Qué es la latencia en Internet y cómo afecta a tus juegos, videollamadas y streaming

Muchas veces, el problema no es la velocidad, sino el tiempo que tarda la conexión en responder. Ahí es donde entra en juego la latencia, un factor clave para que una conexión se sienta fluida o, por el contrario, lenta y con retraso. 

Qué es la latencia en Internet 

La latencia en Internet es el tiempo que tardan los paquetes de datos en viajar desde tu dispositivo hasta un servidor y volver con una respuesta. Se mide en milisegundos (ms): cuanto más bajo sea ese valor, más rápida será la respuesta de la conexión; cuanto más alto sea, más notarás retrasos o desajustes. 

Por eso, la latencia es especialmente importante en actividades donde la respuesta debe llegar casi al momento, como los juegos online, las videollamadas o los directos. 

Latencia, velocidad y ping: qué diferencias hay 

Velocidad, latencia y ping son conceptos distintos, aunque muchas veces se confunden.  

• La velocidad indica la cantidad de datos que una conexión puede descargar o subir en un tiempo determinado. 

• La latencia, en cambio, mide cuánto tarda esa conexión en responder cuando se envía una petición.  

• El ping es la medida más habitual para saber cuál es ese tiempo de respuesta, por eso muchas veces se usa como sinónimo de latencia. 

Por eso una conexión puede tener suficientes megas y, aun así, ofrecer una mala experiencia en ciertos usos. Descargar un archivo grande no exige lo mismo que jugar online, hacer una videollamada o usar una aplicación en tiempo real. En estos casos, no basta con tener velocidad: también importa que la respuesta llegue rápido. 

Cómo afecta la latencia en tu día a día 

La latencia no afecta igual a todos los usos. En algunas tareas apenas se nota, pero en otras puede empeorar mucho la experiencia desde el primer momento. 

Juegos online 

En los juegos online, una latencia alta se nota enseguida. Aunque tu conexión tenga suficientes megas, si tarda en responder, el juego no reacciona con la rapidez que debería. Eso hace que movimientos, disparos o cualquier acción se sientan con retraso. 

Videollamadas 

En las videollamadas, la latencia suele hacer que la conversación sea menos natural. El problema no siempre es que la imagen se corte, sino que el audio llegue con retraso, las respuestas se pisen o haya pequeñas pausas entre una persona y otra. 

Streaming 

En streaming, la latencia no afecta igual a todos los casos. Si estás viendo contenido en plataformas como Netflix o YouTube, normalmente influye menos cuando el vídeo ya ha empezado. Esto se debe al buffering, un sistema que carga parte del contenido por adelantado para que la reproducción siga siendo fluida. 

Donde sí suele notarse más es al iniciar un vídeo, al adelantarlo o cuando la conexión no es lo bastante estable. En los directos, en cambio, la latencia se nota mucho más, porque ahí sí importa que lo que ves llegue lo más cerca posible del tiempo real. 

Por qué puede subir la latencia en casa 

La latencia puede empeorar por varios motivos, y no todos dependen de la tarifa contratada.  

A veces el problema está en usar WiFi desde una zona alejada del router o con muchas paredes de por medio. Otras veces influye la congestión de la red doméstica, por ejemplo, cuando varios dispositivos están descargando, actualizando o reproduciendo contenido al mismo tiempo.  

También puede afectar el uso de repetidores que priorizan la cobertura, pero no siempre ofrecen la mejor respuesta. 

Si quieres mejorar el WiFi en casa, puedes consultar nuestra guía sobre cómo mejorar la señal WiFi en casa, donde explicamos qué factores afectan a la señal y qué hacer para conseguir una conexión más estable. 

Cómo medir la latencia 

La forma más sencilla y rápida de comprobarla es utilizar una prueba de velocidad que incluya el valor de ping. Como ya te explicamos en nuestro artículo ¿Debemos fiarnos de los test de velocidad de Internet?, el resultado de esta prueba no es estático: puede variar dependiendo del servidor al que te conectes, los dispositivos que tengas conectados o si haces la prueba por cable o WiFi. 

Para que la medición sea realmente fiable y no esté condicionada por otros factores, te recomendamos hacer la prueba en estas condiciones: 

• Prioriza el cable: Conecta tu ordenador directamente al router mediante un cable de red para descartar las interferencias e inestabilidad propias del WiFi. 

• Aísla la red: Asegúrate de que no hay descargas en segundo plano, actualizaciones automáticas ni otros dispositivos consumiendo ancho de banda. 

• Haz varias mediciones: No te quedes con el primer resultado. Repite la prueba en distintos momentos del día para saber la media real. 

Cómo bajar la latencia de Internet 

Reducir la latencia no siempre depende de contratar una tarifa superior. Muchas veces, la mejora está en pequeños ajustes dentro de casa. 

• Usa cable Ethernet siempre que puedas. En ordenadores, consolas o equipos fijos, la conexión por cable suele ser más estable y responder mejor que el WiFi. 

• Revisa la ubicación del router. Si está en una esquina, detrás de un mueble o lejos de la zona donde más usas Internet, la señal puede llegar peor. 

• Evita saturar la red. Si varios dispositivos están viendo contenido, descargando archivos o subiendo datos al mismo tiempo, la conexión puede funcionar peor. 

• Reduce las interferencias del WiFi. Aparatos como microondas, teléfonos inalámbricos o incluso otras redes cercanas pueden afectar a la estabilidad de la conexión y empeorar su respuesta. 

Si aun haciendo estos cambios la conexión sigue respondiendo peor de lo que debería, puede que haya llegado el momento de valorar una opción más estable para casa. Puedes consultar nuestras tarifas de fibra y ver cuál se adapta mejor a ti. 

Qué hacer si la latencia sigue siendo un problema 

Si después de revisar tu red sigues notando retrasos al jugar, en videollamadas o al usar varios dispositivos a la vez, puede que el problema no esté solo en la configuración de casa, sino en que necesites una conexión más adecuada para tu día a día. 

En ese caso, conviene valorar otras opciones que encajen mejor con el uso real que haces de Internet en casa. Si buscas una alternativa ajustada de precio para un uso habitual en casa, puedes consultar nuestra fibra económica, con 500 Mb de fibra simétrica. Y si necesitas un rendimiento superior para un uso más intensivo, también puedes ver nuestra oferta de Internet de alta velocidad, con 1 GB de fibra simétrica para disfrutar de una conexión más potente y estable. 

Preguntas frecuentes sobre la latencia en Internet 

¿Cuál debe ser la latencia de Internet? 

No existe una cifra exacta para todos los casos, pero cuanto más baja sea, mejor. Una latencia baja es especialmente importante en juegos online, videollamadas y otras actividades en tiempo real. 

¿Puede haber mala conexión, aunque tenga muchos megas? 

Sí. Tener muchos megas no siempre significa que la experiencia vaya a ser buena en juegos, videollamadas o directos. En estos casos también influye la latencia, es decir, el tiempo que tarda la conexión en responder. 

¿Cuál es la diferencia entre latencia y ping? 

La latencia es el tiempo de respuesta de la conexión. El ping es la forma más habitual de medir ese tiempo, por eso muchas veces ambos términos se usan como si fueran lo mismo. 

¿Cómo bajar la latencia de mi WiFi? 

Para bajar la latencia, lo más recomendable es usar cable Ethernet siempre que puedas, acercarte al router, reducir interferencias y evitar que varios dispositivos saturen la red al mismo tiempo. Si aun así la conexión sigue respondiendo mal, puede que necesites una opción más estable para casa.